19 февраля 1473 г – в г. Торуне (Польша) родился Николай Коперник, великий астроном, автор гелиоцентрической системы мира. Впервые основные положения своей теории Коперник изложил в 1515 году в работе «Сочинение Николая Коперника о гипотезах небесных движений, им выдвинутых, Малый Комментарий», а наиболее полно гелиоцентрическая теория описана им в труде «О вращениях небесных сфер», напечатанном в феврале 1543 года, перед самой смертью автора. Эта книга была запрещена католической церковью более 200 лет – с 1616 года по 1822-й. Умер Николай Коперник 24 мая 1543 года во Фромборке (Польша).
19 февраля 1859 г - в имении Вейк вблизи Упсалы (Швеция) родился Сванте Август Аррениус, шведский ученый, один из основателей физической химии. В 1884-87 гг. Аррениус разработал теорию электролитической диссоциации, за что в 1903 г. ему была присуждена Нобелевская премия по химии. Также он установил в 1889 г зависимость скорости химических реакций от температуры (уравнение Аррениуса). Кроме того, Аррениус проводил исследования во многих областях физики: опубликовал статью о шаровых молниях (1883 г), изучал влияние солнечной радиации на атмосферу, искал объяснение ледниковым периодам, вулканической активности. В 1901 г подтвердил гипотезу Максвелла о том, что космическая радиация оказывает давление на частицы, и предпринял попытку на основе этого объяснить природу полярного сияния и солнечной короны. Автор гипотезы панспермии о переносе зародышей жизни (спор) с одной планеты на другую. С 1902 г проводил исследования в области иммунохимии. Умер Аррениус 2 октября 1927 г в Стокгольме.
19 февраля 1986 г - в 21:28:23 по Гринвичу с космодрома Байконур был осуществлен пуск ракеты-носителя «Протон 8К82К», которая вывела на орбиту базовый блок советской долговременной орбитальной станции «Мир». Этот запуск стал началом создания на околоземной орбите многоцелевого постоянно действующего пилотируемого комплекса модульного типа. Модульное построение позволяло делать гибкими программы научных исследований. В состав «Мира» вошли модули «Квант» (1987 г), «Квант-2» (1989 г), «Кристалл» (1990 г), «Спектр» (1995 г), стыковочный отсек (1995 г), «Природа» (1996 г). На борту станции «Мир» было проведено более 100 000 научных и технологических экспериментов. Впервые в мире был реализован управляемый безопасный сход с орбиты такого крупногабаритного объекта - 23 марта 2001 года в 05:59:24 по Гринвичу несгоревшие элементы конструкции комплекса «Мир» упали и затонули в южной части Тихого океана. За время своего существования «Мир» 86331 раз облетел Землю, на нём работало 104 космонавта.
